Afgelopen zomervakantie kozen wij ervoor om naar Noord-Portugal te gaan. Niet de eerste bestemming waar je aan denkt bij een zomervakantie, maar we hebben genoten! Je kunt hier heel fijn hiken en het is nog niet erg toeristisch. De prijzen zijn laag en de mensen vriendelijk. Normaal is het hier niet heel warm (ongeveer 25 graden) maar door een hittegolf werden we geteisterd met temperaturen tot wel 40 graden. Hierdoor kregen we ook te maken met bosbranden. Dit was helaas een minder onderdeel van onze vakantie maar wel iets wat in deze regio vaker voorkomt hebben we gehoord.
1. Wandel door het karakteristieke Guimarães
Guimarães is een gezellige, historische stad met veel smalle straatjes en prachtige pleinen. Je kunt hier terecht op een van de vele terrasjes. De stad heeft veel historische bezienswaardigheden, waaronder het middeleeuwse kasteel van Guimarães en het paleis van de hertogen van Bragança, dat nu een museum is. Guimarães is ook een populaire bestemming voor feestgangers, vooral tijdens het jaarlijkse festival van São João, dat in juni plaatsvindt en bekend staat om zijn levendige straatfeesten en vuurwerk. Wij vonden het een mooie stad om doorheen te wandelen en lekker op de terrasjes te zitten.
2. Bezoek het indrukwekkende Bom Jesus do Monte
Bom Jesus do Monte is een bekend bedevaartsoord in de buurt van Braga. Wij hebben ons (dag)tripje dan ook gecombineerd met deze stad. Het is gelegen op een heuvel met uitzicht op de stad en is beroemd om zijn barokke kerk en prachtige trappen. Het is een van de meest bezochte toeristische attracties in Portugal en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Onderweg naar boven loop je langs fonteinen, beelden en bloemperkjes. Op de top van de heuvel bevindt zich de Basiliek van Bom Jesus. Toen wij er waren, werden we getrakteerd op een bruiloft. Dit was erg indrukwekkend om te zien! Van bovenaf heb je een prachtig uitzicht op de stad Braga. Je kunt Bom Jesus gratis bezoeken als je te voet gaat. Je kunt ook met een karretje gaan en dit kost wel geld.
3. Slenter door de studentenstad Braga
Braga heeft ook een mooie, oude binnenstad met smalle straatjes, gezellige pleinen en veel historische gebouwen. Wij hebben op een terrasje in de zon genoten van de Portugese keuken. Je vindt hier ook veel winkeltjes. Braga is een bruisende studentenstad, met een grote universiteit en een levendig nachtleven. Het is een populaire bestemming voor jongeren en er worden het hele jaar door festivals en evenementen georganiseerd.
4. Zwem bij de waterval van Poço Negro
Via een mooi paadje met bloemen wandel je gemakkelijk naar deze waterval. Hier kun je zwemmen in helder water en van de rotsen springen. Wij hebben onze handdoeken hier neergelegd en genoten van een verfrissende duik! Er waren ook kleine visjes en libelles. Wat een prachtig plekje middenin de natuur! De auto parkeer je iets verderop bij een parkeerplaats.
5. Maak een dagtrip naar Porto
Wij zijn één volle dag naar Porto gegaan. We gingen vroeg weg en kwamen ’s avonds laat weer terug. Onder het kopje ‘stedentrips’ vind je een uitgebreid verslag van onze dag in Porto.
6. Wandelen bij Soajo
Soajo is een klein dorpje met een aantal traditionele restaurantjes. Je kunt hier heerlijk wandelen (er is een bord met de verschillende wandelroutes) en na afloop heerlijk lunchen of dineren. In het weekend kan het wel aardig druk zijn in de restaurantjes met de lokale bevolking.
7. Huur een sup of trapbootje op de Cávado Rivier
Wij maakten een dagtrip naar de Cávado rivier. Als je tijd op het water wilt spenderen, dan adviseer ik om vroeg weg te gaan. Er zijn weinig parkeerplaatsen aan de weg en weinig tot geen parkeerplaatsen. Na lang zoeken hadden wij geluk en vonden wij een parkeerplekje. Vanaf de weg loop je zo naar het strandje toe. Op verschillende plaatsen verhuren ze onder andere sups en trapbootjes. Wij vonden het heerlijk om op een trapbootje op het water te vertoeven en soms een duik te nemen. Hierna reden we verder langs de rivier en stopten we bij een aantal leuke dorpjes. Ook reden we verder naar Pedra Bella. Wat een prachtig gebied is dit!
8. Geniet van het adembenemende uitzicht op Pedra Bela
Nadat we het water op waren geweest met de trapboot reden we door naar Pedra Bela. Een steile klim naar boven maar dit was het helemaal waard. Je hebt bovenop een prachtig uitzicht over de Cávado rivier.
9. Ga naar de markt in Barcelos
De markt in Barcelos begint op donderdagochtend om 8:00 en duurt de hele dag. Door de beperkte parkeergelegenheid is het verstandig om vroeg te zijn. Je bent dan ook de grootste drukte voor. Op de markt vind je van alles: van souvenirs tot fruit en planten. Wij vonden het leuk om te zien dat er veel locals op deze markt waren. Een van de meest iconische symbolen van de stad is de “Galo de Barcelos” (de haan van Barcelos), een felgekleurde keramische haan die symbool staat voor geluk en voorspoed. Deze haan is vaak te vinden als decoratie of souvenir op de markt. Na afloop zijn wij Barcelos in gegaan en hier hebben we lekker geluncht!
10. Schommel bij Baloiço do Mezio
Baloiço do Mezio is een schommel waarbij je uitkijkt over de prachtige bergen en bossen van de Serra Amarela. Hou er wel rekening mee dat het hier soms waardig druk kan zijn en je even moet wachten tot je kunt schommelen en een fotootje kunt maken. Meer dan een foto maken is hier niet te doen.
11. Wandel door Arcos de Valdevez
Arcos de Valdevez is een leuk stadje om doorheen te wandelen en om wat te eten. In Arcos de Valdevez vindt je veel historische gebouwen, zoals een kasteel. Andere bezienswaardigheden in Arcos de Valdevez zijn onder meer de Igreja Matriz, een mooie kerk in het hart van de stad, en de Ponte da Barca, een middeleeuwse brug die over de rivier de Vez loopt en de stad verbindt met het omliggende platteland.
12. Geniet van het uitzicht bij Porta do Sol
Als je bij Baloiço do Mezio bent geweest, rijd je in een paar minuten naar Porta do Sol. Geniet ook hier van een prachtig uitzicht en maak een leuk fotootje bij de blauwe deur!
Verblijf
Wij verbleven in ‘Home Olas’ en hadden dit geboekt via Eliza was Here. Dit was écht een heel mooi plekje. Er stonden een aantal huisjes en er waren twee zwembaden middenin de natuur. Voor je de eerste supermarkt had bereikt was je alleen wel even onderweg, echt in de middle of nowhere. Het is verstandig om voor een auto met een beetje power te gaan in dit bergachtige gebied.
Op mijn Instagram vind je nog meer leuke tips! Door het boeken via een van de linkjes help je mij mijn blog te onderhouden en dat vind ik natuurlijk erg fijn!
